第二十三章燎原之火（1 / 2）

疏勒国位于现今中国新疆最西部的喀什地区，是丝路上一处极重要的支点。

越过葱岭，向西便是大宛，大月氏，极西更是本都，罗马，托勒密埃及。往北是康居，往南则是大夏及印度次大陆摩揭陀诸国。

国中经济繁荣，昌盛异常，店铺林立，商品丰富。

世界各国的商贾汇聚于此，带来了西方的黄金，宝石，印度次大陆珊瑚，象牙，犀角，大宛的名马，于阗的美玉，最重要的是东方汉国珍贵独有的瑰宝一丝绸。

商业的繁荣带来了丰沛的税收，国民的经商传统更是使疏勒成为一个纯粹的商人国家。

主要人种是白肤的栗特人，与康居同文同种，擅长贸易经营，人民不耐征战，虽富而不强，臣从大汉，结好康居，以图国稳。

人口约莫三万，战兵三千，不以擅战闻名，却装具精良，冠于周边诸国。

国内拜火教的影响力也甚大，全国五成人信奉拜火教。

特别是贫困阶层的羌人牧民和吐火罗人族的农夫，信仰者甚多。

而这些人在国内约占人口三成，虽然是少数族群，可疏勒军队的最能战的却是八百羌人骑兵和一千吐火罗重步兵，占了全军总人数一半以上。

于阗的拜火教叛乱影响力在各方势力有意无意的推波助澜下，超出了许多人的原先估计。

疏勒国王伊图阗，即位十年的治国经验让他从于阗宗教叛乱中嗅出了危险，自己国内可也是有近万拜火教的啊，可商人的思维方式过于计较得失利益，总是拿不定主意，是安抚，还是镇压。

他召集了一次次会议，可手下大臣害怕镇压后影响商贸税收，又担心施舍钱粮会让自家破费，东拉西扯，没一个可行建议。

偏偏伊图阗本人也不是个有魄力的主，听听这个似乎行，听听那个也有道理，结果啥也没成。

只有一件事众人一致，那就是分兵派守各家宅院，不让暴民可能骚扰抢掠，大家齐声赞同。

时间在犹豫中一点点逝去，而危险却越来越迫近，机会主义者总是在浪费机会，一张阴谋之网已经悄悄在疏勒铺开，只等合适的收网机会，仰或创造一个这样的机会。

听闻于阗成立拜火教光明圣国，信教者不交赋税，贫困者还有救济的传闻，疏勒拜火教徒心思也多了起来，相互间见面聊天，说得都是于阗传闻，羡慕，景仰，溢于言表。

一时间，疏勒街头到处是关于于阗的各种消息，茶楼酒肆简直成了消息发布中心。

每天大量贩夫走卒，农民牧羊人聚在一起听得如痴如醉。在市井街头，突然多许多人在讲述于阗之事，把个所谓光明圣国说得天花乱坠，又鼓吹天下教徒是一家，对疏勒栗特人富有而吐火罗，羌人贫穷说成王室贵族有意的民族压迫，不断煽动民间信教与非信教，不同民族间的矛盾。

又夹杂谣言，说国王要揖拿教徒，镇压教民。

一见情势紧张，王室增派了大量治安官维持秩序，防止事态变化。

疏勒最繁华大街的一处货场，两边有许多专供穷人吃食的小酒铺，在货场商栈卖力打工的苦力伙计，进城贩羊的羌人牧民，买些日常用品的吐火罗族农夫，形形色色的穷苦人在午间都会来歇—歇，吃块面饼，喝口劣酒。

这天，天气寒冷，许多人拢紧衣物，躬缩身子，围着火炉就着吃食，只是平凡而普通的一天。

就在这时，大街尽头马蹄声响起，一骑快马疾驰而来，路中央正有一对父女挑着担子蹒跚而行。

年迈瘦弱的父亲挑担，身边年幼的女儿不知生活烦恼，正蹦蹦跳跳唱着小曲，围绕老父自寻玩耍。

身后奔马将至，骑士大喊道:“快闪开，快闪开。“

挑担老父慌乱不知所措，拼命躲闪，左摇右晃中，担里的木炭撒了一地。

幼女乖巧，见木炭撒落，急忙去拣，快马己至眼前，马上骑士勒马不住，眼见马蹄下幼女性命不保。

瘦弱的老父己慌不能言，惊恐显现皱纹密布的老脸。

千钧一发之际，一阵破空音传来，碰的一声巨响，奔马惨嘶倒地，连带骑士摔出老远。

马头鲜血淋漓，地上一块拳头大的坚石正静静躺卧汩汩马血中。

倒地骑士昏迷半响才苏醒，一阵阵巨痛从腿部传来，他一摸伤处，痛彻入骨。

完了，腿折了，望着边上紧紧搂着死里逃生的幼小女儿的老农，他怒极，破口大骂，道:“该死的老骨头，找死啊，你耽误了老子的军情紧报，老子杀你全家，啊哟呦…“

边上围了一大群人，指指点点，议论纷纷。

街道的治安官远见人群聚齐，不知是出了什么事，急忙带了十名士兵赶来查看。