第二卷 第八章（1 / 1）

距离弗拉维安派出自己的探险队两年后（880），他的两支探险队相继回归，期待好消息的弗拉维安大失所望，因为按照探险队的说法，克奥斯大陆的内部完全被缺乏文明和嗜血的蛮族人所占据，他们生活的地方阴冷荒凉，缺乏必要给养，每个民族为了争夺为数不多的适宜生存的土地连年征伐。不过这些探险队员留下了非常宝贵的地图，直到两百年后，这份由弗拉维安手下和商人们共同绘制和完善的地图一直是特朗西特斯人认识克奥斯大陆最权威工具。

而另外那一支探险队因为在刚刚出发六个月后，就彻底与弗拉维安失去了联系，所以弗拉维安认为他们出现了意外，这在那个年代并不是难以预想的事情。不过在八八三年，曾经被世人以为无从找到下落的三名探险队员回到了普莱比斯，他们是被当做一个名叫巴巴罗人的民族的使节而被送来的，而这时候，这些巴巴罗人正在和普莱比斯北方的马尔蒙等异族人进行着激烈的争斗。

这三个人一看到弗拉维安，就激动地哭泣起来，很长时间才恢复情绪。然后他们说出了自己在过去五年的遭遇和经历。那支失踪的探险队在五年前根据弗拉维安给他们的任务一直向西北方前进，直至一片海洋拦住了他们的去路，他们认为这海岸就是帕路斯人常说的弗拉克苏斯海，所以整支探险队在这里停下脚步，建立营地，然后沿着附近的海岸线细心探索。因为天气寒冷，一场突发的暴风雪夺走了许多人的性命，就在剩下的人尽可能搜集食物和木材，完善自己的驻地时，他们被在海面上游弋的一群巴巴罗人发现了。这些蛮族袭击了他们，杀死了其中一部分人，剩下的则被扔到船上，跨海带到了他们的大王那里。

巴巴罗人的大王非常喜欢这些外来者，并且在听到这些异族人讲述自己家乡的事情后显得非常激动。因而这位大王想要说服自己的同胞，按照异族人的指引，迁往一个更美好的土地上面。然而大王身边的祭司们厌恶这种行为，于是杀死了他们的大王，并且紧接着想要处死这些来自异国他乡、矮小丑陋又会蛊惑人心的探险队员。大多队员都因此被害，而剩下十多名被巴巴罗人中的一些年轻人救了出来。这些巴巴罗年轻人围绕在一个叫做莫多克的人身边，这个莫多克非常希望见识一下外面的世界，带着自己的族人离开这片荒凉冰冷的土地，所以他带着自己的伙伴与祭司们作战。最后交战双方达成了协议，祭司们允许那些愿意跟随莫多克走的人离开。这样，莫多克就聚集了一万多名战士，他们有些人带着自己的妻子孩子，有些人带着年老的父母，满怀憧憬地离开了故土。这些巴巴罗人一路上征服了无数民族，不断扩充着自己的部队，并最终来到了距他们理想的国度并不遥远的地方。

弗拉维安听说探险队员的凄惨遭遇以后，便赐予这三人大量财物，作为对他们这些年受过苦难的报偿。不过弗拉维安并没有对巴巴罗人太过在意，因为当时巴巴罗人还没有在与马尔蒙人的作战中取得任何优势，除此之外，就算巴巴罗人取代了马尔蒙人，成为了普莱比斯北方土地的主宰，弗拉维安也不觉得巴巴罗人能和其他蛮族人有什么不同，以至于对自己的国家造成深重的灾难。

巴巴罗人花费了三年的时间，终于彻底征服了强大的马尔蒙人，莫多克看到马尔蒙人的土地已经建设的非常完好，这里又出产酿造他们非常喜爱的葡萄酒的水果，所以有些厌倦流浪的巴巴罗人和莫多克决心就在这里定居。为了避免马尔蒙人起兵反抗自己，他们残忍地杀死了所有马尔蒙的男性，并把马尔蒙女人降做奴隶来对待。巴巴罗人残杀马尔蒙男人的手段是狡诈的，莫多克欺骗马尔蒙的男人们，说他为了两个民族之间的团结生活，而不得不把他们暂且迁移到别的土地上面居住。与此同时莫多克保证说，当巴巴罗人不再痛恨马尔蒙人以后，他们就可以任意居住在自己喜欢的土地上面了。受到欺骗的马尔蒙人被分成了十批队伍，分别在不同时间，往不同的地点奔赴开去。就是在他们拖家带口的移动途中，所有的马尔蒙男人都被巴巴罗人分批击败并杀死，然后，他们当中的女人就被士兵抓了起来，拖回到城中进行公开拍卖。

之后的日子里，马尔蒙的女人因为看到自己的丈夫、儿子、父亲和兄弟被巴巴罗人残忍杀害，也因为自己的自由被彻底剥夺，所以就想找机会复仇。她们制造了一种烈性粉末状的毒药，每个人都分得一份，她们本想约定一个统一的日期，在那天把这些毒药倒在巴巴罗人的饭菜或者饮水中。然而，还没到约定时日的一天，一个打扫公共鸡舍的马尔蒙老妇人不小心把毒药撒到了地上，周围的鸡群兴冲冲地围在一起啄食这不明食物。不过一个时辰，这些鸡全部被毒死。巴巴罗人对鸡舍的奴隶们严刑拷打，虽然有个奴隶揭发了这位妇女的行为，但这位马尔蒙妇女一口咬定自己没有下毒，所以疑惑的巴巴罗人不知该相信哪一方。这时莫多克身边一个叫哈拉里克的巴巴罗人一直怀疑马尔蒙女人的忠诚，所以他向莫多克提议搜查马尔蒙女人的房间和身体，以防这是一个大规模的阴谋。于是莫多克把所有马尔蒙奴隶召集在一起，并且顺利地在一些女人身上发现可疑的粉末状物。由于阴谋败露，马尔蒙的妇女绝望和疯狂地做出最后的抗争，她们依凭人数众多，冲出莫多克围困她们的围栏，四处用自己的指甲和牙齿攻击她们看到的巴巴罗人，她们的孩子也在混乱中帮助自己的母亲或者姐妹，拉扯巴巴罗人的头发，击打敌人的身躯——有少量的巴巴罗人重伤死亡，其中大多是无力反抗的孩童。不过很快，巴巴罗的战士就把所有反抗他们的人杀死了，城市中到处都是马尔蒙妇女和孩童的尸体。巴巴罗人把这些尸体堆集到一起，先是盲目地砍杀一番用以泄愤，然后浇上油，一把火将其焚烧掉。全城的巴巴罗人都聚集在敌人的火葬堆旁，为死于混乱的同胞，还有为庆祝自己民族发现这次阴谋而唱唱跳跳。

莫多克最终把巴巴罗人安顿下来后，他派出自己最信任的几个手下出使普莱比斯。这些土生土长的巴巴罗人进入普莱比斯，好奇地四处张望。而他们的到来也吸引了许多当地居民的围观，因为很少有人见过有这样奇怪肤色和发色的人。使节们刚刚见到弗拉维安，便直接要求弗拉维安尽快送钱和粮食给自己的国王莫多克。弗拉维安感到惊异，不过他克制地说，如果巴巴罗愿意接受臣服，那么普莱比斯是乐于给自己的属邦以支援的。巴巴罗使节们听到这些话气坏了，他们嚷嚷着说还从没有一个民族要巴巴罗人下跪过，而只有别的民族屈从于巴巴罗人。于是弗拉维安接着说，如果巴巴罗人立誓不骚扰自己的国家，那么他也不会干涉巴巴罗人的事务，不过他还是希望巴巴罗人认识到这是在特朗西特斯，而不是荒无人烟的弗拉克苏斯海彼岸。巴巴罗人的使节觉得自己受到了天大的侮辱，他们要弗拉维安到自己身边来，然后按照自己国家的礼仪正式宣战。由于弗拉维安和他身边的官员担心巴巴罗人有什么阴谋，所以他们拒绝了这个要求。使节们为此更加不高兴，他们用蛮族的语言大骂弗拉维安“疯狂”、“野蛮”，然后怒气冲冲地离开了。

弗拉维安虽然不把巴巴罗人当做可怕的敌人，但他还是一丝不苟地备战，然而这时候他的两个私生子突然举起大旗反抗他。由于时间到了冬季，弗拉维安开始按照过去的习惯进入了冬营生活，他只阅读来自军营的报告，而在其他方面把一个国王和司令官的显赫生活转变为普通人的简朴生活。他每天都穿着普通人的服饰，遣散了所有的卫队，出门时也不携带任何彰显他身份的标志。他只是在几个朋友和家人的陪伴下，就像一个普通人一样参加群众的会议还有他们的节日，与普通人，尤其是女人混在一起消磨时光。因为的他的两个私生子害怕弗拉维安冬营结束后对他们猛烈进攻（每当弗拉维安结束冬营后，他都像是变了一个人一样，让人充满对他的敬畏和恐惧），所以他们贿赂了自己过去的教师，要他刺杀自己的父亲。这个教师以朋友的身份接近弗拉维安，然后突然用小刀刺进了弗拉维安的脖颈，弗拉维安大吼一声，转过身来，把刺客击倒，接着刺客就被弗拉维安的朋友还有周围的群众杀死了。由于弗拉维安的伤口一直不能痊愈，因此他在几天后过世。他死前指明自己的长子继承自己的位子，但他的十多个儿子们还有一个女儿突然都冒了出来，要求洛泰尔二世分享父亲的遗产。内外交困的新任大公洛泰尔二世向大祭司波利卡普还有卡利都司国王文策尔求援。虽然波利卡普和文策尔都在第一时间表示自己将倾尽全力支持洛泰尔二世的事业，然而他们不断以各种理由拖延自己的军队进入普莱比斯的日期，因为他们很不确定支持弗拉维安的哪个孩子能让他们获取最大的利益。