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一是想到花市看看能不能遇上有雾气的花卉，顺便看看酒楼装修得如何了。

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这钟玉贵回到家，却总感觉不踏实，生怕周柔做不通她母亲的思想，这件事会出现变故。他在家呆了一会儿，正要出去转转，打听打听周柔那些叔伯的情况，最好能够买通一些人，让他们也帮着敲敲边鼓。正穿衣服准备出门，门房却有人来报，说有一个周家的小丫头，站在大门口硬说要见他。

“姓周？”钟玉贵心中一喜，以为周柔的母亲同意了他们的婚事，转身就往外走。走到一半，感觉在大门口谈论婚事不妥，又道：“你引她到偏厅去。”

“是。”

钟玉贵到了偏厅，便见那个叫叶青的小姑娘，正满脸焦急地在那里打转，一见到他，便抢上一步，哭泣道：“爷，您快救救我家姑娘吧。我家姑娘，跟您分开之后，想要到庙里上上香，却不想半路遇上了三皇子世子。他……呜呜……他把我家姑娘抢进府里去了。”

“什么？”钟玉贵一惊，一把抓住绿竹的手，“你再说一遍。”

“我家姑娘，去大福寺上香，无意中被三皇子世子看见，三皇子世子便上前搭讪。我家姑娘不理会，他便歪缠，还说要纳姑娘为妾。姑娘当时香也不上了，掉头便走，却不想那三皇子世子甚是无理，不顾姑娘反抗，硬抢到府里去了。爷，您快想办法救救她吧。”绿竹的手被他这么一握，痛得再不用假装，那眼泪一个劲地往外冒。她可不想吃这个亏，当下用力地抽出手来，悄悄揉了两揉。

“岂、岂有此理！”钟玉贵气得浑身打颤，目眦欲裂，一身愤怒无处发泄，抓起桌上的茶杯，“当啷”一声，用力摔了下去。

那三皇子世子，虽然也有乃父的几分本事，却有一个缺点，最喜欢美人，尤其喜欢性格刚烈的冰美人。周柔那如黑夜里清冷而宁和的星眸，还有那外柔内刚的个性，刚才又才答应过他的婚事，钟玉贵相信她遇上三皇子世子，一定会强烈地反抗，从而激发了世子的兽性，将她强抢于府中。

人至中年，才遇上一个真正喜欢的女子，而且这个女子才刚刚答应他的求亲，眼看有情人便要成眷属。却不想忽然间晴天霹雳，将这喜悦炸得粉碎。钟玉贵的心里烈火熊熊，他也顾不得绿竹，转身就出门，满脑子要找三皇子世子将周柔要回来。

“你家姑娘，可有跟三皇子世子说起我跟她的婚事？”行至一半，他转过身来，一把伸手拽住跟在他身后的绿竹。

绿竹眼泪汪汪地道：“说了。可话还没说清楚，便被世子打断了，说不管是谁，只要他喜欢，那便是他的。”

“竖子不足与谋！”钟玉贵咬牙切齿，一把将绿竹放开，匆匆往外走。却不想迎面遇上了一个人，喊道：“钟将军，您这要去哪里？”却是那个常来钟玉贵府上跟他说话聊天的清客李安源。

“安源兄，我今天没情绪跟您聊天，您请便。”钟玉贵略一拱手，便往前面去。

“哎，钟将军，我看你满眼红丝，满心怒气，这气极之下，容易做出冲动之事，惹下大祸，还请稍稍安坐片刻，等你心平气和再去解释问题，您看如何？”李安源一把拉住钟玉贵。

钟玉贵能从一介茶农做到大将军，平素也不是个冲动易怒的性子。他实在太喜欢周柔了，又忽然在一个下午经历了一喜一悲一怒的情绪，所以才会失控。这会儿听得李安源的话，忽然想起他要去的是三皇子府，这会儿去三皇子府是要跟三皇子世子争抢一个女子。不管能不能争夺成功，这件事，于他的名声，必然会大大的有影响。

这么一想，头脑便清醒了许多，借着李安源的拉扯，他的脚步便缓了一缓。

“爷，我家夫人还不知道姑娘出事呢。我这便回去告诉她，您千万要记得救我家姑娘啊！”绿竹见他停住脚步，面上十分焦急，嘴里急急道。

钟玉贵正不知如何下台呢。见绿竹如此说，顿时找到了理由，道：“你快去吧。放心，你家姑娘有我。”

“那我走了。”绿竹飞快地朝门外跑去。

跑到门口，上了那辆载她来的马车，绿竹心里堵堵的，很是难受。刚才李安源那一拦，她便知道，这周柔怕只能呆在三皇子府了。

她也知道，成大事者，必得有所牺牲，不能心存妇人之仁。满盘的棋子，哪一颗都舍不得弃掉，必输无疑。到时候，被弃的便不光是一些棋子，而是所有的棋。傅衡之所以把她们从深山里带出来，又精心培养她们三年，便是作棋子用的。自她们进山庄的那一刻起，便摆脱不了这样的身份。尤其是莺歌当初选择进了三班，更已注定要去做别人的小妾，然后靠身体赢得那人的信任，从而窃取情报。

可为什么是那好色的、注定要成为失败者的三皇子世子，而不是这对周柔一往情深的钟玉贵呢？虽然，那三皇子世子年轻，又长得一副好皮囊。

苏三娘已与阿梅随周柔进了三皇子府，坐在车上等绿竹的，是苏成。周柔成功俘获了钟玉贵的心，又进了三皇子府，绿竹这次的任务便已结束。他这是来接她回苏府的。

本来，这样的事不必他做，另派一女子来做便好。但苏成知道公子对绿竹有意，而绿竹却对公子毫无留恋，一心求离去。担心她执行了这次任务会留下心结，便特意装扮了在这车上等她。

待马车驶离了钟府，苏成这才看着一上车便没精打采趴在膝盖上发呆的绿竹道：“绿竹，你知道为什么我们要把周柔送给三皇子世子，而不是嫁给钟玉贵吗？”

绿竹直起身来，瞅着苏成：“为什么？”

“因为三皇子世子是那秋后的蚂蚱，蹦哒不了几天了。所以周柔只需要在那里呆上一段时间，便可以获得自由。从此之后，她可以把父母兄妹接来，在这京城里过生活。而嫁给钟玉贵，她便要在那个家里呆一辈子，跟钟玉贵的原配和小妾勾心斗角一辈子。这是她不愿意的。”

“这是她的选择？”绿竹怀疑道，“难道不是为了更好地制造钟玉贵和三皇子世子之间的矛盾？”