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于是就听得一阵切菜声。过了没一会儿，老头儿又嚷嚷起来：“这东西处理不当，重做。我告诉过你，燕窝去毛，海参去泥，鱼翅去沙，鹿筋去臊。肉有筋瓣，剔之则酥；鸭有肾臊，削之则净……”

东子摇了摇头，苦笑连连。这一老一小。弄了这八、九天的菜，差点没把厨房的屋顶给掀起来。

那林老爷子，最没耐心，每样菜只说一遍。便让绿竹姑娘去做。一做就想让她做出自己吃过的最好的味道来。要是说一遍方法便能做得出那味道，那绿竹姑娘就不是人，而是神仙了。偏绿竹姑娘有一种犟劲，嘴里虽然不服，却仍不厌其烦的一遍又一遍地做。直到老头儿满意为止。

东子虽然没有什么见识，可他也见过堂兄呆的那酒楼里的厨子带过徒弟。两三个月就只切萝卜丝，把刀功练好了，再练勺功，辨食材，学配菜。起码一年之后，才可以上灶。没个几年功夫，根本就做不出好菜来。

可这老头儿，刀功、勺功一样不教，只说一遍菜的味道。介绍一遍所用的食材，便让绿竹姑娘自己去练，还美其名曰这叫“悟性”，做得不满意了就在这里大声嚷嚷。

在东子看来，这纯属在过家家玩儿。不过这两人每天吵来吵去，倒吵出亲切来了，绿竹姑娘也不叫师父了，直接叫“老头儿”，偏林老爷子受用得紧，每次被叫了这后。声音就会小上很多。

“老头儿，咱们还剩多少银子？”屋里的绿竹做的一道菜终于过关了，趁着老头儿喝水的功夫，赶紧问了一个自己一直惦记的问题。

这么多珍贵食材。那银子流出去可是哗哗的。可快十天了，老头儿的手下竟然没有找到这里来，这不能不让绿竹担心起来。

老头儿掏了掏口袋，摸出几个铜钱，瞅了一瞅，然后自己傻了眼。瞪大眼睛看着绿竹道：“还剩十六个铜板。”

绿竹倒是一点儿也不意外。这几天那燕窝鱼翅，哪一样不是老贵老贵的？这二十两银子能支撑九天，已经出乎她的意料之外了。

她掏出怀里的八十个铜钱，塞到老头儿手里：“这钱不多，但买米买菜尚能支撑一些日子，您先拿着。食材不要再买了，接下来师父给我说说那些菜的做法和味道便行，以后有机会，我再慢慢练。”

这虽然不是她卖身的钱，可也是她三分之一的家产，以后安身立命的根本。

要在以前，她绝不舍得拿出来，给视钱财如粪土，花钱大手大脚的林老头儿用。可这段时间，老头儿不光没收她半文钱学费，还自己花钱买了无数的食材，又悉心教她厨艺，这让她十分愧疚。

最重要的是，在他的大声训斥中，她感受到了一种发自内心的关爱。现在，她已从心底里把老头儿当成了这一世的亲爷爷。如果有必要，不要说三分之一的家产，便是全部，她也不会吝啬。以后她有了自由，也一定会尽自己所能去回报老人。

老头儿看着手里的这一把铜钱，锃亮锃亮，还带着体温，显然是被人一直带在身上的，目光闪了闪，也不推辞，大掌一收，道：“行。”又用大眼睛瞪了绿竹一眼，“不过你可别想偷懒，光说不练怎么行？食材，那是必须买的。”

“不是想要偷懒。”绿竹苦了脸，“实在是没钱了嘛。除了这些，我就还有一百九十文卖身的钱，那个钱不能动。如果您家里人再不来，咱们还得过日子，还得雇人去您家里报信。这无论做什么，动则就要钱啊！”

老头儿吹了一下胡子，瞪眼道：“当初你是怎么说的？”

“我说什么了？”绿竹莫名地看向他。

老头儿敲了一下她的脑袋：“你不是说在有限的条件下让大家都能吃上更多的美食吗？现在咱们手里有这么多秘方，随便卖上一个就有钱用了，哪有守着宝山去讨饭的道理？”

绿竹眨了一下眼睛：“卖秘方啊？”这条路她不是没想过。只不过秘方可是老头儿的，教给她已是大恩了，哪里敢主动说拿它们来卖啊。再说，这不是还没到山穷水尽的地步么？

“走罢，今天咱们不做菜了，到酒楼找掌柜谈谈去。”老头儿站了起来。

到酒楼去啊？绿竹兴奋起来，跟着老头儿出了门。不过想了想，还是叫上了东子。东子是本地人，如果遇上什么没眼色不讲理的，也好在中间糊个稀泥，平息一下冲突。否则以老头儿这火爆脾气和天下独尊的个性，绿竹生怕他惹出不必要的麻烦来。

老头儿去的，并不是原来那家小酒馆，而是镇东头最大的酒楼——醉福楼。这酒楼装潢华丽，看起来生意也算不错，此时尚有一段时间才到饭口，楼下已坐了三桌客人了。

“客官，您来了，里面请，里面请。”小二见老头儿虽然穿着一身常见的粗布衣服，却身姿昂扬，气势不凡，后面还跟着一个丫头和小厮，倒也不敢怠慢，赶紧上前招呼。

“掌柜呢？我找你家掌柜。”老头儿看也不看他，扫了楼里一眼，没找着掌柜，这才用余光看了小二一眼。

“掌柜……”小二不着痕迹地打量了老头儿一眼，揣摩着他的来意，脸上仍笑得十分欢畅，“不知这位爷找我家掌柜有何事？”

“你把他叫出来自然知道。”老头儿不耐烦跟小二说话，自顾找了一张桌子坐了下来。

看样子不像来找自家麻烦的。小二也不敢自作主张，赶紧去叫了掌柜下楼来。

“这位客官，不知要吃点什么？”掌柜是一个五十来岁胖胖的老头子，笑起来眼睛眯成一条缝，看起来跟个弥勒佛似的，到老头儿面前拱了拱手，客气地道。

老头儿抬起头，看了他一眼：“你这儿的饭菜，爷也吃过，实在不怎么样。所以今天爷到此，不是来吃饭的，而是跟你做一笔交易。”

“哦？不知这位客官要跟在下做一笔什么交易？”掌柜脸上的笑容变淡了些。楼里还坐着客人呢，这位穿着粗布青衣的老头儿却张嘴就说饭菜不好，无异于上门打脸，颇让人不高兴。

“我卖一道菜谱给你，价钱不能少于两百两银子。”老头儿抚着须子，傲然道。(未完待续。)