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崔老道躲灾的这个小渔村，相距天津城约有百十里地，地方不大，却颇有来头。据说这是当年托塔天王李靖镇守的老陈塘关，到后来退海还地，变成了一片大沙岗子，盐碱地和苇子塘遍布，种不了庄稼，当地村民多以晒盐、渔业为生。崔老道做贼心虚，只要听见外边有个风吹草动，他就心惊肉跳，害怕官厅派人来捉他，一个多月不敢出门，真可谓风声鹤唳、草木皆兵。见天儿在屋子窝着，坐得屁股都快长疮了，过了好些天，他觉得风声不那么紧了，才敢出去遛遛腿儿，到村子周围走一走。

这个渔村是一处入海口，周围挺荒凉，可毕竟是海边，礁石上有海蛎子、沙子里有小螃蟹、浅水里有海蜇、海带，全是唾手可得的东西，捡回去不用煎炒烹炸，舀上半锅海水，架起火来煮熟了，直接就能吃。崔老道溜达过去，正赶上此处水浅，有人在河道的淤泥中捡寻紫蟹。这是一种铜钱大小的螃蟹，仅在河海相交的地方才有，虽然个头儿不大，却称得上珍馐美味。以往说“吃尽穿绝天津卫”，当地人对吃喝格外在意，而老天津卫的人最讲究吃紫蟹银鱼，那也不是想吃就能吃得上，一年到头，只有这几天才有。崔道爷那是“腮帮子没肉，占便宜没够”，他的嘴又馋，如今这白捡的便宜，岂可等闲放过？急忙撸胳膊挽袖子，卷起裤腿儿下了河，怎知为了捡几只紫蟹解馋，却又惹下一场塌天的大祸！

老话讲“吃鱼吃虾，天津为家”，过去的天津卫最讲究吃河海两鲜，河有河蟹，海有海蟹，早年间就有“天津螃蟹镇江醋”的说法。人道是“秋蟹肥美，味甲天下”，这两样可都比不了紫蟹。紫蟹是被倒灌入河道中的海水带过来的，所谓“渡逆水而上”，外壳紫如猪肝，因此得名。大的紫蟹也不过与银元相仿，小的仅如铜钱一般，别看个头儿不大，但是饱满肥腴，皮薄而酥，肉嫩而细，蟹膏奇鲜无比。上谱的吃法叫“七星紫蟹”，在鸡蛋羹中嵌入七只紫蟹，再佐以葱、姜、花椒、花雕，摆在盘中形似北斗七星。蛋羹白嫩，蟹肉鲜香，这两样东西搭配在一起，入口滋味奇鲜、回味无穷，向来是大饭庄子的压桌菜，价钱也是够可以的，不是达官显贵吃不起。另一个吃法叫“银鱼紫蟹”，银鱼俗称“面条鱼”，顶多一根手指那么长，筷子粗细，河里海里都有。银鱼也好吃，称得起一鲜，可单吃银鱼，还够不上珍馐之味，怎么吃才好呢？非得支上一个锅子，锅底铺一层酸菜粉丝，再把银鱼和紫蟹码放好，倒进高汤去，见开就起锅，连吃带喝那个舒坦，给个神仙也不换。直到现在，很多大饭庄子仍有“银鱼紫蟹”这道菜，只不过“紫蟹”换成了“籽蟹”，那是用的河螃蟹，银鱼也只是鱼干。东西不是那个东西，材料不是那个材料，再也吃不出原来的味道了。不是不想用以前的东西，而是银鱼、紫蟹这两种东西已经灭绝了，想吃也没有了。因为天津卫处于九河下梢，经常发大水，一旦海河决堤，形成海水倒灌之势，天津城可就淹了。六十年代为了根治海河水患，将海河完全改了道，银鱼、紫蟹从此不复存在，任你有多大的本事，趁多少钱，也吃不上了。当年真有不少嘴馋的人，宁愿发大水被淹，也舍不得这口儿，您说这东西有多鲜？嘴有多馋？

咱们单说崔老道，这也是个馋鬼转世，“瘦狗鼻子尖，懒驴耳朵长”，瞧见河滩中有紫蟹可捡，乐得合不拢嘴，踮起瘸腿一蹦多高，鼻涕泡儿都美出来了。顺手拎起一个破篮子，水袜云履脱下来往怀中一塞，打上赤脚就下了河。此时入冬不久，天已经很冷了，崔老道光着两只脚往水里一杵，不由得打了一个寒战，两条腿疼得转筋，浑身都凉透了。可为了这张嘴，河水冰冷刺骨他也不在乎，低头猫腰在水中摸索。不到一个时辰，已经捉了多半篮子。崔老道的腿冻木了，脑子里却只寻思回去煮上满满一锅紫蟹，烫上一壶老酒，美美滋滋打一回牙祭，那是何等的享受，光想一想这口水都往下流。

崔老道越捡越高兴，越想越得意，光惦记怎么吃怎么喝怎么美了，没理会周围的情形。无意当中抬头一看，河道里只有他一个人，之前捡紫蟹的人都走了。他却并不在意，心想：海边的人不拿这些当好东西，你们走了更好，其余的全归我了。他也没往心里去，低下头自顾自地继续捉蟹。

正当此时，远方传来“隆隆”之声，有如闷雷滚滚。崔老道猛一抬头，但见天际波涛汹涌，浊浪起伏，可是吓了一跳。原来他只顾低头捡紫蟹，不知不觉走出了海挡。海挡形似城堤，由大石砌成，平常淹没在水中，只到了退潮之时才看得见。此时大浪翻滚而来，崔老道瘸了一条腿，跑得再快也快不过海潮，可又不能坐等潮水吞没，无奈只好扔下一篮子紫蟹，撒开腿抹头就往回跑。转过身一看，前边有几根丈许高的大石头墩子。崔老道听渔村中的人说过，这是海神庙的柱杵。

相传很多年前，九河入海之处的陈塘关有一座镇海龙王庙，如果没有这个庙，天津城早就让海水淹了。陈塘关海神庙下这几根巨大的柱杵石，被称为“通天柱”，将整座海神庙托在海上。早年间香火十分旺盛，到后来由于几经战乱，又饱受海潮冲击，加之年久失修，以至于庙宇崩塌，没于海中，仅在海边留下几根石柱。

崔老道心知他这两条腿，快不过来势汹汹的海潮，也是急中生智，爬到丈许高的柱杵上，或许躲得过一死。正急匆匆跑过去，怎知脚下一绊，摔了一个狗啃泥。这一下可把崔老道摔得够呛，身上脸上全是泥水，浑身上下都湿透了，要多狼狈有多狼狈。崔道爷心下叫苦，挣扎起身之际，摸到泥水中有个大铁环，似乎嵌在一块大石板上。他心中好奇，拽了两下没拽动，忽然心念一闪：下边是海神庙的地宫不成？