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纪大肚子胆子虽大，可没见过这个阵势，直吓得魂飞天外，叫了一声“我的娘啊”，抹头就往外跑。可人要是犯了财迷，死都拦不住，他心想：这下完了，惊动了镇殿的将军，下次再进来势比登天，最后一锤子买卖，说什么也得再带点东西出去。半夜下馆子——有什么是什么吧！忙乱之中顺手搂上一个件大的，紧紧抱在怀中，闭上眼往前一滚，又回到了玉皇庙。纪大肚子真是吓坏了，趴在地上气喘如牛，话都说不出来了，看见画在墙上的大门没了，鬼将也没追出来，这才长出了一口气。他刚才急于逃命，顺手捡了一件大的带出来，以为是个金马驹子什么的，等把气儿喘匀了再一看，没想到非金非玉，只是个大葫芦，气得他一跺脚，直骂自己手臭。不过事已至此，后悔也没用，钱财虽好，那也得有命受用才行。凶神恶煞的镇殿将军仿佛还在眼前，打死他也不敢再去金殿中摸宝了。大葫芦再不值钱，好歹也是个物件儿，无多有少卖几个是几个吧，总好过什么都没带出来。

老时年间，讲究玩葫芦，大致分两种，一种是虫具，多用于养蝈蝈，根据外形品相不同，价格也是天差地别。平民百姓花几个大子儿也能玩儿，有钱的纨绔子弟，一二百两银子买一个，成天拿在手中把玩。当初“沙河刘”的葫芦皮质和器型最好，配上象牙口、玳瑁蒙，蝈蝈放在里头，叫出来的声音都不一样，格外清脆悦耳。历经三夏，先上色再包浆、挂瓷，无非拿布挒、用手盘，盘至红里透亮、亮里透红，怎么看怎么招人喜欢，这样的葫芦才值钱；还有一种是手捻儿，以周正古奇为上选，并且要有本的，也就是带原有的葫芦蒂，用红绳拴上，俗称叫“龙头”。手捻儿葫芦越小越值钱，这东西吃油，捏在手中捻玩，天长日久犹如琉璃。

纪大肚子拿出来的这个葫芦却不同，少说也有二尺多高，葫芦嘴儿已经去掉了，口上塞了一个软木塞儿，葫芦身上阴刻五雷符，里头不知装了什么，抱在手上十分沉重。

庙祝两口子接过大葫芦上下端详，看得那叫一个仔细。道门中人常自夸“袖里乾坤大，壶中日月长”，袖里乾坤暗指能掐会算、未卜先知，壶中日月则是说有长生不死的仙丹，这个壶就是葫芦。传说炼好的宝葫芦中自成乾坤，装一座城池也不在话下，所谓“道通天地、奥妙内藏”，乃是仙家的至宝。这个大葫芦如此沉重，其中莫非有宝？二人念及此处，捏住葫芦嘴上的塞子，手里一较劲儿，只听“砰”的一声，响起一道霹雳相仿，大葫芦中喷出一团烈火，庙祝两口子躲避不及，当场被烈焰裹住，滚倒在地，连声惨叫。纪大肚子也吓得够呛，一时手足无措，眼看庙祝夫妇变成了“火人儿”，有心上前扑打，无奈火势太猛，如何近得了前？那火来得快，去得也快，转眼之间庙堂中满是焦臭的气味，不见了庙祝两口子，地上只有两张烧焦的人皮。

纪大肚子惊骇莫名，鼻洼鬓角冷汗直流，愣在当场。正不知如何是好，就听“咣当”一声，庙门大开，由打外边抬腿迈步走进一人，来者并非旁人——江湖上人称铁嘴霸王活子牙的崔老道。

崔老道躲在外边看了多时，明白个八九不离十了，他对纪大肚子说：“庙祝两口子是成了精的人皮纸，见你是八月八的生辰，赶上八字有马骑，这样的人命大，你又吃了宝棒槌，身上阳气极重，便让你前去取宝，等你阳气耗尽，再结果了你。”

纪大肚子见了眼前的情形也不由得不信，从玉皇庙后殿中挖出那些金银财宝，想给崔老道分上一半，以此报答救命之恩。