第288章 英国的斡旋（2 / 2）

中国西征军的主力部队包括刘锦棠的四个主力师团，伊犁将军常清麾下的六七万屯田兵，甘陕川三省补过来一部份，山西补过来两万人，还有辽东补过来地五万人。双方大军对峙的这一段时间，刘锦棠忙着将这些部队安顿好，适应当地的气候，以及充分地休整，以准备随时北进。他手里这一支军队虽然比较杂，作战能力和作风绝不比常备军差。

此时，英国人的特使在北京和圣彼得堡之间拼命的斡旋。但是尼古拉二世抱定了决心要用帝国的利剑狠狠教训一下中国人，否则俄罗斯帝国将颜面扫地，永远抬不起头来。出乎意料的是，处在有利一方的中国却首先接受了英国人和谈的提议，对此关续清的算盘打得非常精明。对于关续清来说，现在打或是不打对帝国都是有利的。经过前几次大的战役，俄国精锐部队悉数败被中国人消灭，对于俄国国内那二百万雇佣军，关续清有绝对的把握能战胜他们。如果现在停战和谈的话，关续清就凭着驻扎在东西伯利亚腹地的东征军，完全有资本向俄国人提出任何条件，哪怕这个条件是苛刻的。况且关续清还担心如果将来打败了俄国人，那么俄国有可能陷入大崩溃，由此而产生的那场红色革命以及革命的后果，对于我的国家来说后果到底会怎样，也是一个未知数。没有人愿意与那样的一个国家作一世的仇敌。其实，关续清心里明镜似的，英国人的斡旋注定是徒劳的，中俄两国现在就像是两支拉满弓的弓箭，随时都会发射出去，谁也阻止不了。但关续清还是接受了英国人的和谈提议，给足了英国人面子，对世界作出一个高姿态，发出了中国是爱好和平的国家这样一个积极信号，以此在世界舆论面前占领了先机。

当然还有中国皇帝的那位大舅哥威廉二世让尼古拉二世在憎恶之余也有些许恐惧，谁能肯定德国人不会从欧洲给帝国的核心以致命的袭击？届时同时面对东西方的困境，这个帝国该如何自处？从这个角度上来说，和谈符合俄国的利益，虽然海军在东亚丢了颜面，但是终归根基还在，一把筹码还有一大半残缺不堪的留在手里，如果不和谈的话，没人敢想象那一大半损坏程度已经接近报废程度的舰只能否逃离杀机四伏的远东海域。为此，尼古拉二世着实摇摆了几天。

英国使节很有把握的宣称只要沙皇愿意和谈，中国军队将从东西伯利亚撤出，另外大英帝国也将负责保证波罗的海舰队的安全。说实在话，沙皇很疑心英国人在两面做好人。

面对着英国人期盼的目光，沙皇在谈与不谈，和与战之间作着剧烈地摇摆。这不仅是一个面子和实际考虑的问题，还关系到帝国的利益问题。许多年来，俄国一直在寻找着一个释放自己巨大能量的方向，欧洲，巴尔干，黑海，中亚，远东。除了北方冰冻的海洋和北极之外，帝国已经尝试了每一个方向。但是每次的结果都是失败。如果这次与中国人的战争仍然不能获得突破的话，国内已经凸显的种种矛盾很有可能将帝国的基座掀翻。当然，战争与赌博无异。有可能赢上一大票，也有可能把剩余的筹码输光。

沙皇在研究了几天之后，断然拒绝了英国人要求，这使英国人极度不悦。

“陛下，我们希望您能认真考虑一下波罗的海舰队的命运。”英国特使马特威姆森以略带威胁的口吻提醒着尼古拉二世。

沙皇愤怒的咆哮让他胆战心惊：“难道俄罗斯帝国的舰队需要贵国的保护才能有安全感吗！这里不欢迎你！我的帝国不欢迎你！”

就这样马特威姆森被驱逐离开了俄国，在给国内的电报中，他这样表达了他的气愤：“沙皇沉醉于一种莫名奇妙的自狂之中，我不认为除了血淋淋的失败之外，还有其他什么东西能够让他冷静下来。”

斡旋失败之后，英国人在第一时间通过电报把这一消息通知了北京，英国人的这一番斡旋，给了中国前线的部队宝贵的备战时间，五十万南方军队陆续抵达中俄边界，战备物资像流水线一般送到了前线。

“俄国人在玩火。”这是关续清不由自主说出的一句心里话。