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林家次子依旧从石字，取名林砎。砎乃坚硬之意，因为次子甫一出生就遇凶险，贾敏只愿他此生如砎石般坚硬，从此以后百事顺遂，逢凶化吉。

因为贾敏遇险，林如海对次子总有些芥蒂，连名字都是贾敏择好了，林如海赐下，不如长子用心。

贾敏道：“我记得我刚坐胎时，老爷说过将来咱们林家孩儿皆是一般，不能偏心谁？砎哥儿才落草几天，老爷当初说过的话竟都忘了不成？”

林如海虽然知道深知不能迁怒次子，但是他和贾敏夫妻情重，想到贾敏受的苦，就总转不过这个弯来。

还是贾敏劝说了好几次，砎哥儿知道什么？何曾有什么错？自己哪里又遇到什么凶险，不过多疼了一下子，又没疼到老爷身上，老爷就嫌弃儿子起来云云。

尤其贾敏知晓前世，林礞早夭，黛玉受尽苦楚，夫妻两个子女缘薄，如今吃点子苦算什么？无论哪个孩子肯来，便是恩赐，便是吃十倍的苦贾敏也是愿意的。贾敏越说越是动情，林如海见了越发心疼发妻。忙拉着贾敏的手陪不是，原是自己的不是，不该迁怒砎哥儿，说了好些好话，才引得贾敏复又开怀。

林如海亦知砎哥儿无辜，到底过了些时日，见砎哥儿并不闹人，十分体恤贾敏，才渐渐放下芥蒂。林如海心想：你知道让母亲吃了苦，知道体恤母亲便罢，不然为父可没这么容易原谅你。

可当真日后林砎十分亲母亲，林如海又觉受了儿子冷落，却是后话了。日后背地里贾敏可没少偷笑林如海，真真报应，只不当着孩子面说。林如海虽然嘴上吃味，但是见着妻子面上小小得意，也觉欢喜。

林硕有了弟弟，喜欢得什么似的，每天下课，必是先去母亲房里看一眼，才去换衣服，换完又到母亲房里为着林砎的小床转。

这次林砎出生，果然又是皆赏六个月月钱，林家下人欢天喜地。林家佃户又凑了钱到一处，送了礼来。林砎生在冬日，贾敏又吩咐在城门外施粥七日，方便来往路人。林家在金陵名声极好，洗三、满月来的宾客极多，只是府衙后头的宅子小，这许多人都快挤不下了。

贾母收了江南来的信，高兴不及。女儿生了两个嫡子，地位稳固得很了，姑老爷又那样上进，圣人面前极有体面。贾敏来信虽不说林如海林硕父子之事，但是金陵看房子庄子的贾家奴才进京贺节，少不得将林家境况说了。

听说姑老爷在江南有林青天的名声，名气大得很，又说硕哥儿乃是小神仙的名声，名气比姑老爷还大呢。林家在江南，便是菩萨般的存在，官声好得不能再好了。

王夫人听了却大是吃味，林如海害死王家族弟，现在却那样蒸蒸日上。贾政日日上班，却毫无进益，如今比林如海低了几级了。自己以前觉得有一双儿女占着贾敏的强，谁知几年过去，贾敏竟是有一双嫡子，这一项上都越过自己去。

好在自己妹妹明年就要临盆，林家再其他方便比自己强，也没个帮衬的人，这一点比之自己差远了。

王夫人记着往日那点恩怨，贾敏却丝毫不将这些事萦绕心上。这些年，她过得自在得很，唯一牵挂的便是黛玉礞哥儿姐弟是否如期而至？接下来的两年林家也顺遂得很，林硕的功课进益极快，林砎也长得极好，跟他哥哥一样，风寒都没怎么感染就过了两岁生日。

林如海除了第一年来江南凶险一些，后来却是越捋越顺了，每年冬季趁枯水期组织巩固河防，春日巡视春耕，夏日巡视河堤，春秋两季的收成都是极好。江南势力虽然盘根错节，世家贵族联络有亲，数得上的名人以前是以甄应嘉为首，如今最负盛名的却是林如海了。

甄应嘉哪里受得了这个，几次想对林如海出手，亏得魏先生几次三番阻拦，方让甄应嘉避开了祸，多逍遥了几年。

这日林如海又得了万民伞，其他江南官员只林如海初来江南时，赈灾有力的各处官员皆得了一把。而林如海三年来，每年一把，还有林青天的牌匾不算。

甄应嘉气得狠狠的把杯子砸在书桌上：“我说要对姓林的动手，你总让我忍，说什么百忍可成钢。如今呢？生生把这个林青天养得好大名气，他再留在金陵，只怕将来金陵都跟他姓林了。”

这话吓得魏先生连忙作揖，两个眼睛环视四周没有不相干的人，方小心翼翼的道：“我的老爷，这话可不敢这说，谁不知道四海之内，皆为王土，金陵哪敢跟别的姓。”

甄应嘉也知道自己气得狠了，竟有些口不择言，这话要是传出去，都够被人参一本谋反之罪了。忙掩了口，幸好这话没有被其他人听见。半日方说：“依魏先生的意思，该当如何？”

魏先生亦是沉吟半晌，方道：“这三年，我留心观察，这个林如海确有才干，一个人兼任两职，比别人单做一职干得还好些。这样的人，若是和他正面交锋，保不齐就反受其害。”

“先生的意思是，我们就这么眼睁睁的看着他青云直上，盖过我去不成？”甄应嘉听了魏先生拿不出上好的主意，心中不满。

“老爷莫慌，我们不能对着干，便送走这尊大佛不就成了？到时候，金陵依旧是唯老爷马首是瞻的金陵。”魏先生微笑着说。

甄应嘉听了，方提起精神来，忙请魏先生细说。

魏先生的法子简单得很，左右到了年底，林如海三年任满，让甄应嘉写了折子将林如海大加赞赏一番。只要说的乃是实话，不是欺君之罪，越是什么好话越是怎么说。只把林如海夸成天上地下难寻第二个的治世良才，圣人见了这样的人才，哪里舍得他只屈才金陵一地？圣人一道圣旨调了林如海去别处，也就眼不见为净了。

甄应嘉听完难免失望，那岂不是拦不住林如海，反而送他平步青云？但是林如海初到江南根基未稳，自己和他交手就吃了好大的亏，如今林如海在金陵经营三年，自己要对付他，当真没有把握得很。不如先弄走了，再派人细细打听，但凡他稍有不慎，自己总归有机可乘。

甄家定了计较，赶在冬日前北上进京述职。

林如海任满，亦是要进京的，贾敏为他打点行囊，细细交代路上小心。好在林如海的两个长随祁云、祁鹤亦是有些功夫傍身，为人谨慎得很，贾敏方稍稍放下心来。

贾母十分盼着贾敏北归，她三年未见那个大有造化的外孙林硕，更是连小外孙林砎的面都没见过，心中想念得紧。不过贾敏婉拒了母亲的意思，林如海进京述职，既然没有调任的圣旨下来，只怕还是留在江南，舟车劳顿的，林硕要尚可，林砎又幼小，总是不适宜远行。

林如海于林硕生日之后启程，贾敏左右无事，带着一双孩子回了苏州。因为一家子回江南后，也曾回过苏州，宅子倒是一直打点得极好，无需费心。住下之后，由林硕带着林砎去祠堂给祖宗上香。妇人不入宗祠，贾敏只在外车上坐着，等兄弟两个出来。

诸事完毕，歇息一晚，等第二日，贾敏又带着兄弟两个去蟠香寺拜会了缘大师。

方走到山门口，就远远见着影壁外头站着两个小尼姑，贾敏到山门前下了车，两个小尼行礼道：“林太太请，师傅说今日有贵客到，早在禅院等候多时了。”

贾敏忙还了礼，随着小尼进了禅院，闻着茶香扑鼻，与别处不同。贾敏正欲行礼，了缘大师开口道：“贵客远来，拘于那些俗礼反而不美，何不先来品茗一杯？”

贾敏见了缘大师坐着煮茶的石机旁边不多不少，正好余三个凳子，自己再按部就班行礼寒暄，反而不美，略一点头一礼，便在了缘大师面前就坐。到底让林硕林砎兄弟两个规规矩矩的行礼方罢，了缘大师也不推迟，泰然的受了。